Unción de los enfermos
El sacramento de la unción de los enfermos brinda fortaleza y consuelo, y puede administrarse a cualquier persona que esté luchando contra una enfermedad.
¿Quiénes pueden recibirlo?
En la Iglesia Católica, la Extremaunción o Últimos Ritos es la unción de los enfermos antes de morir. Desde el Concilio Vaticano II, este sacramento se denomina Unción de los Enfermos y se ha ampliado para ofrecer sanación y consuelo en casos de enfermedad que no necesariamente conducen a la muerte inmediata. Al hablar sobre una mayor aplicación de este sacramento, el Papa Pablo VI abogó por «una mayor disponibilidad del sacramento y su extensión —dentro de límites razonables— incluso más allá de los casos de enfermedad mortal».
A diferencia de la concepción tradicional de la Extremaunción, el sacramento de la Unción de los Enfermos debe administrarse, idealmente, en una celebración comunitaria.
El Catecismo de la Iglesia Católica afirma que, al ungir a los enfermos, estos deben ser «asistidos por su párroco y toda la comunidad eclesial, a la que se invita a rodear a los enfermos de manera especial mediante sus oraciones y atención fraterna» (1516). «Como todos los sacramentos, la Unción de los Enfermos es una celebración litúrgica y comunitaria… Es muy apropiado celebrarla dentro de la Eucaristía» (1517).
Sanación espiritual
La sanación que se produce en este sacramento de la unción no es necesariamente física. Si bien creemos que la sanación física puede ocurrir por el gran poder de Dios, la gracia que se infunde a través de este sacramento especial nos recuerda la presencia eterna de Dios en nuestro sufrimiento humano.
Cuando el sacerdote bendice el óleo de la unción, le pide a Dios que «envíe el poder de tu Espíritu Santo, el Consolador, a este precioso óleo. Que este óleo sea un remedio para todos los que sean ungidos con él; sánalos en cuerpo, alma y espíritu, y líbralos de toda aflicción» (Atención Pastoral de los Enfermos, n.º 123).
"La celebración de la Unción de los Enfermos consiste esencialmente en la unción de la frente y las manos del enfermo (en el rito romano) o de otras partes del cuerpo (en el rito oriental), acompañada de la oración litúrgica del celebrante pidiendo la gracia especial de este sacramento" (CIC 1531).
